Es ist schon erstaunlich, mit welcher Beharrlichkeit die junge Malerin Paula Modersohn-Becker Anfang des 20. Jahrhunderts in einer männlich dominierten Kunstwelt ihre Ziele verfolgte. Mit großem Selbstbewusstsein und starker Unabhängigkeit gelang es ihr, etwas Neues in der Malerei zu schaffen. Mit den in nur wenigen Jahren ihres Schaffens entstandenen Werken kann sie als Vorläuferin des Expressionismus bezeichnet werden. Nach Studienjahren in Berlin fand sie eine künstlerische und private Heimat in der Künstlerkolonie Worpswede. Wichtige Inspirationen hingegen erhielt sie in der berühmtesten Kunstmetropole der Zeit, in Paris. Klarheit des Ausdrucks, Einfachheit in der Form sind wichtige Kennzeichen ihrer Malerei, die den Kindern, alten und einfachen Leuten eine faszinierende Monumentalität verleiht. Eine große Sonderausstellung im Von der Heydt-Museum in Wuppertal stellt ihr Werk in den Kontext ihrer Zeitgenossen in Worpswede und in den Dialog mit den Künstlern der Pariser Avantgarde.